Inhoudsopgave
Mark Baanders is iemand die je waarschijnlijk kent van televisie. Zijn gezicht zie je vaak bij PowNed, zijn stem herken je meteen en zijn aanpak is direct en opvallend. Toch is er meer dan alleen de verslaggever met de bijnaam ‘Slijptol’. Achter de scherpe interviews en opvallende reportages zit een man met een persoonlijke missie, een wens die hem kwetsbaar maakt, maar ook kracht geeft. In dit artikel leer je hem beter kennen. Niet als mediapersoonlijkheid, maar als mens die zoekt naar iets dat voor velen vanzelfsprekend lijkt, maar voor hem nog altijd ingewikkeld is: het vaderschap.
Opgroeien in Amsterdam en de eerste stappen in de media
Mark werd geboren op 26 november 1997 in Amsterdam. Hij groeide op in de wijk Oud-Zuid, waar hij al op jonge leeftijd nieuwsgierig was naar wat er in de wereld gebeurde. Zijn interesse in media en verhalen vertellen ontwikkelde zich vroeg. Na de middelbare school begon hij als jonge verslaggever bij AT5, het lokale nieuws van Amsterdam. Al snel bleek dat hij iets had wat opviel. Zijn stijl was direct, zijn houding zelfverzekerd en zijn stem uniek. Niet veel later stapte hij over naar PowNed, waar hij landelijke bekendheid kreeg. Jij hebt hem vast wel eens gezien op televisie terwijl hij mensen op straat vragen stelde waar anderen voor terugdeinzen. Wat opvalt, is dat hij scherp is, maar altijd met een glimlach. Dat is zijn kracht: kritisch durven zijn, zonder de ander te verliezen.
De combinatie van werk en kwetsbaarheid
Als verslaggever komt Mark vaak terecht in situaties die vragen om lef. Hij bezoekt demonstraties, spreekt mensen aan op straat en stelt vragen die niet altijd prettig zijn. Toch weet hij door zijn manier van doen vaak openheid te krijgen. Achter die professionele houding schuilt iemand die ook worstelt met persoonlijke vragen. Tijdens de opnames van een programma over zijn kinderwens werd duidelijk hoe diep die wens zit. Hij wil vader worden, en die zoektocht laat een kant van hem zien die je als kijker niet eerder zag. Het laat zien dat zelfs iemand die gewend is om midden in de hectiek te staan, net zo goed op zoek is naar rust, geborgenheid en toekomst.
Zijn wens om vader te worden en de obstakels onderweg
Voor Mark is het vaderschap geen vanzelfsprekendheid. Als homoseksuele man moet hij andere routes bewandelen dan veel anderen. In een serie die hij maakte, onderzoekt hij de mogelijkheden. Hij spreekt met mensen die ervaring hebben met co-ouderschap, draagmoederschap en adoptie. Je ziet hem twijfelen, afwegen, soms zelfs botsen met zijn eigen gevoel. Wat de serie bijzonder maakt, is dat het niet alleen gaat over wat er praktisch moet gebeuren, maar vooral over wat het emotioneel met hem doet. Tijdens deze periode liep zijn relatie met zijn partner stuk. Jij begrijpt vast dat zo’n breuk extra zwaar valt als je samen bezig bent met het nadenken over een kind. Toch bleef hij doorgaan, en juist dat laat zien hoe groot zijn verlangen is.
Tegenslagen in het openbaar leven
Naast zijn persoonlijke zoektocht kreeg Mark ook te maken met geweld. In 2024 werd hij mishandeld op straat vanwege zijn geaardheid. Hij hield daar een hersenschudding en een gekneusde kaak aan over. Deze gebeurtenis raakte hem diep, niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Hij sprak er openlijk over en benadrukte hoe belangrijk het is dat mensen zichzelf kunnen zijn. Wat jij hieraan merkt, is dat Mark niet wegloopt voor ongemak. Hij benoemt wat moeilijk is, ook als het over hemzelf gaat. Dat maakt hem geloofwaardig en sterk, zonder dat hij zich als slachtoffer opstelt. Zijn manier van reageren is kalm, eerlijk en recht door zee. Precies zoals je hem ook kent van zijn werk.
Een carrière met vele gezichten
Mark is niet alleen verslaggever. Je zag hem ook in verschillende televisieprogramma’s waarin hij als kandidaat meedeed. In De Slimste Mens liet hij zijn kennis zien, in Hunted VIPS toonde hij zijn strategisch inzicht en in Expeditie Robinson zijn doorzettingsvermogen. Tijdens dat laatste programma haalde hij zelfs de finale. Ook liet hij zich in 2025 zien in Make Up Your Mind, waar hij zich als dragqueen presenteerde. Daarmee liet hij opnieuw zien dat hij niet bang is om zichzelf op een andere manier te laten zien. Jij merkt dat hij graag grenzen opzoekt, niet uit sensatiezucht, maar omdat hij gelooft in openheid en expressie. Dat maakt hem iemand die je blijft volgen, juist omdat je niet weet wat hij de volgende keer laat zien.
Een toekomst waarin ruimte is voor meer dan werk
Hoewel zijn werk belangrijk voor hem is, zie je steeds vaker dat Mark zoekt naar balans. Hij wil meer dan alleen reportages maken of op televisie verschijnen. Zijn persoonlijke leven, zijn rol als toekomstig vader, zijn ervaringen als partner en zijn band met familie en vrienden beginnen steeds meer ruimte te krijgen in hoe hij zichzelf laat zien. Jij merkt misschien ook dat hij menselijker is geworden. Niet minder scherp, maar wel meer in contact met zijn gevoel. Dat maakt hem sterker. Hij hoeft zich niet te bewijzen, hij wil gewoon zijn wie hij is. En als dat betekent dat hij een andere kant opgaat dan je gewend bent, dan is dat alleen maar logisch.
